“Si tan solo tuviera el valor de mandar al diablo todo lo que se ha puesto en marcha… tanto esfuerzo desperdiciado… le daría la espalda a todo este asunto, liquidaría todo, me iría como Nikolay Ivánovich… a escuchar La bella Helena”, dijo el terrateniente, mientras una sonrisa agradable iluminaba su astuto rostro viejo.
—Pero ya ve usted que no lo abandona —dijo Nikolái Ivánovich Sviazhsky—; así que algo debe de sacar en limpio.
“La única ganancia es que vivo en mi propia casa, ni comprada ni alquilada. Además, uno no pierde la esperanza de que la gente entre en razón.
Aunque, en vez de eso, ¡ni se lo creería!: ¡la embriaguez, la inmoralidad! No paran de cambiar de mano sus parcelas de tierra. Ni rastro de un caballo o una vaca. El campesino se muere de hambre, pero ve y contrátalo como jornalero: hará todo lo posible por hacerte una faena y luego te llevará ante el juez de paz”.
—Pero luego también presenta reclamaciones ante el juez —dijo Sviaschski.
“¿Que yo presento quejas? ¡Ni por nada del mundo! Se arma tal habladuría y tanto alboroto que uno acaba por arrepentirse.
En las obras, por ejemplo, se quedaron con el dinero del anticipo y se largaron. ¿Qué hizo el juez? Pues absolverlos.
No hay nada que los mantenga a raya salvo su propio tribunal comunal y su alcalde de aldea. ¡Él los azota al buen viejo estilo! De no ser por eso, no quedaría otra que abandonarlo todo y huir”.