para ella el amor ha superado a todas las cosas buenas de la vida, y él estaba mucho más lejos de la felicidad que cuando la había seguido desde Moscú. Entonces se había creído infeliz, pero la felicidad estaba por venir; ahora sentía que la mejor felicidad ya había quedado atrás. Ella era completamente distinta a como había sido cuando él la vio por primera vez. Tanto moral y física comomente había cambiado para peor. Se había ensanchado por todas partes y en su rostro, en el momento en que hablaba de la actriz, había una malvada expresión de odio que lo deformaba. La miraba como un hombre mira una flor marchita que ha cortado, reconociendo con dificultad en ella la belleza por la cual la había arrancado y arruinado. Y a pesar de todo esto, sentía que entonces, cuando su amor era más fuerte, habría podido, de haberlo deseado mucho, arrancar ese amor de su corazón; pero ahora, cuando —como en ese momento— le parecía que no sentía ningún amor por ella, sabía que lo que le ataba a ella no podía romperse.
—Vaya, vaya, ¿qué era lo que ibas a decir del príncipe? He espantado al demonio —añadió. El demonio era el nombre que le habían dado a sus celos—. ¿Qué empezaste a contarme del príncipe? ¿Por qué te pareció tan tedioso?
—¡Ay, era intolerable! —dijo, intentando retomar el hilo de su interrumpido pensamiento—. No gana uno al conocerlo más. Si quieres que te lo defina, aquí lo tienes: una bestia de primera, bien cebada, de esas que se llevan medallas en las exposiciones de ganado, y nada más —dijo, con un tono de irritación que a ella le interesó.
“¿No; por qué?” respondió ella. “Él ha visto mucho, de todos modos; ¿es culto?”
“Es una cultura completamente diferente: la de ellos. Se nota que es culto simplemente para poder despreciar la cultura, tal como desprecian todo