Varenka, con su pañuelo blanco sobre su cabello negro, rodeada de niños, cuidando de ellos con alegría y buen humor, y al mismo tiempo visiblemente emocionada ante la posibilidad de recibir una declaración del hombre que le importaba, resultaba muy atractiva.
Sergey Ivanovitch caminaba a su lado y no dejaba de admirarla. Al mirarla, recordó todas las cosas encantadoras que había escuchado de sus labios, todo el bien que sabía de ella, y cobró cada vez más conciencia de que el sentimiento que tenía hacia ella era algo especial que había sentido mucho, muchísimo tiempo atrás, y solo una vez, en su temprana juventud.
El sentimiento de felicidad por estar cerca de ella creció continuamente y por fin llegó a tal punto que, al colocar un hongo agárico enorme y de tallo delgado en su cesta, la miró directamente a la cara y, al notar el rubor de alegría y alarmada emoción que se extendía por su rostro, él mismo se confundió y le sonrió en silencio con una sonrisa que decía demasiado.
—Si es así —se dijo—, debería pensarlo bien y tomar una decisión, y no ceder como un muchacho al impulso del momento.
“Voy a coger yo solo, separado de todos los demás, o de lo contrario mis esfuerzos no se lucirán”, dijo, y dejó el borde del bosque por donde caminaban sobre una hierba baja y sedosa entre abetos blancos muy separados entre sí, y se adentró más en el corazón de la floresta, donde, entre los blancos troncos de los abedules, había grises troncos de álamos y oscuros arbustos de avellanos. Alejándose unos cuarenta pasos, Serguéi Ivánovich, sabiendo que estaba fuera de la vista, se detuvo detrás de un huso arbustivo en plena floración