A finales de septiembre se había acarreado la madera para construir el corral de ganado en las tierras que se habían asignado a la asociación de campesinos, y se había vendido la mantequilla de las vacas y repartido las ganancias.
En la práctica, el sistema funcionaba a las mil maravillas, o al menos eso le parecía a Levin. Para desarrollar todo el tema teóricamente y terminar su libro, que en las ensoñaciones de Levin no solo debía provocar una revolución en la economía política, sino aniquilar esa ciencia por completo y sentar las bases de una nueva ciencia sobre la relación del pueblo con la tierra, todo lo que le quedaba por hacer era emprender un viaje al extranjero, estudiar sobre el terreno todo lo que se había hecho en la misma dirección y recopilar pruebas concluyentes de que todo lo que se había hecho allí no era lo que se necesitaba.
Levin solo estaba esperando la entrega de su trigo para recibir el dinero por él y marchar al extranjero. Pero las lluvias comenzaron, lo que impidió la recolección del grano y de las patatas que quedaban en los campos, y paralizó todo el trabajo, incluso la entrega del trigo.
El lodo hacía intransitables los caminos; dos molinos fueron arrastrados por las aguas, y el tiempo empeoraba cada vez más.
El 30 de septiembre el sol salió por la mañana y, con la esperanza de que hiciera buen tiempo, Levin comenzó los preparativos finales para su viaje. Dio orden de que entregaran el trigo, mandó al administrador a ver al comerciante para cobrar el dinero que le debía y salió él mismo a dar unas últimas instrucciones en la hacienda antes de partir.
Habiendo terminado todos sus asuntos, calado hasta los huesos por los arroyos de agua que no dejaban de correr por el cuero tras su cuello y sus