—No—ya he dado bastante que hablar sobre ti —respondió crípticamente mientras se perdía entre la multitud. …
Durante muchos días Mimi pensó en la charla que había tenido con Carl. Naturalmente, sus misteriosas declaraciones sobre el revuelo que sin duda iba a provocar despertaron su interés. Con toda la discreción que pudo, trató de averiguar a qué se refería, pero sin éxito, hasta que la señora Hunter visitó la casa de los Daquin una o dos semanas después y pidió hablar con Mimi a solas. La señora Daquin, rebosante de curiosidad, accedió a regañadientes a la sugerencia de retirarse.
Tan pronto como la puerta se cerró, la señora Hunter explicó su misión. Prefirió su relato con una pregunta desconcertante.
—Mimi —exigió, con los ojos fijos en el rostro de Mimi—, ¿amas a mi Carl?
“Oh, señora Hunter, ¿por qué me hace una pregunta así?” Mimi, desconcertada, esquivó la cuestión. Estaba atónita; jamás se había formulado de un modo tan directo la pregunta que la madre de Carl le había lanzado.
“No te asustes ni te preocupes; tenía tanta esperanza de que te importara de verdad. Su padre y yo estamos terriblemente preocupados por él; siempre ha sido un muchacho inquieto y extraño, pero, mientras tú y él fuisteis amigos, parecía satisfecho.
Oh, sí, ya sé las tonterías que andaban diciendo —añadió cuando Mimi hizo amago de hablar—, pero nadie que importara se creyó jamás semejante estupidez”.
—Ese no fue el motivo por el que hicimos lo que hicimos, señora Hunter —interrumpió Mimi rápidamente—. Fue por culpa de Hilda...
“¿Hilda? ¿Qué tenía que ver ella con todo esto?”