“Mira a esa muchacha de allí, tía Sophie, la de ese maravilloso pelo negro y esa piel rojiza y cetrina—la de aspecto español con el vestido azul aciano. Ahí está mi ideal de belleza: nada de un tipo cetrino e incoloro, sino que la calidez de mil soles caribeños está en su rostro”.
La señora Rogers se reía con facilidad.
“No—tienes razón, ahí no hay falta de color—pero los que ves que son tan claros que pueden pasar por blancos pueden salir adelante mucho más rápido que los que tienen mucho color. ¿Ves a esa chica que parece blanca—la del vestido negro lleno de pasamanería? Trabaja en el centro, en una de las tiendas más exclusivas de Nueva York. Es contramaestre y gana más dinero que las tres cuartas partes de los hombres de Harlem.”
—¿Qué hace aquí arriba? —preguntó Mimi—. ¿No le da miedo que la vean o que alguna persona de color baje a decir que es negra?
“Nadie la ha delatado todavía, y cuando termina su trabajo regresa a Harlem. Siente muy poca simpatía por los blancos —los odia—; nació en Georgia y a su hermano lo lincharon cuando se peleó a golpes con un blanco”.
—¿Quién es ese tipo de ahí, el de pelo negro que parece japonés? —preguntó Mimi, ya del todo interesada. Escudriñó el tablero de ajedrez de colores llameantes, seleccionando a los que le interesaban.
“¿Dónde está? Ah, ese es Tod James; es subgerente de un banco por la zona financiera. Está casado con una blanca, pero de vez en cuando la llamada de Harlem es demasiado fuerte y vuelve a aparecer por aquí. Ha tenido una carrera asombrosa: nació en Texas, se vio metido en dos o tres revoluciones en México y América del Sur, ha viajado por todo el mundo, ha hecho y perdido tres o cuatro fortunas, y ahora se ha asentado en una existencia cómoda y plácida en Wall Street”.