cuello de una gallina desplumada. Bajo los ojos de madame Francine colgaban unas bolsas reveladoras que por las mañanas aparecían oscuras y arrugadas. Francine había librado una lucha desesperada para establecer y mantener su posición; la competencia había sido cruelmente intensa, cualquier disminución de sus esfuerzos habría significado la rápida relegación del negocio que había construido a un segundo plano en la procesión. Esta tensión le estaba pasando factura ahora. Estaba cansada. Ya no era capaz de exigirse a sí misma y a quienes tenía bajo sus órdenes un ritmo vertiginoso. Solo quedaba la voluntad de hacer de Francine el lugar al que la gente elegante de Nueva York acudía en busca de su ropa. Siempre mantendría una mirada supervisora sobre la tienda. Pero se alegraba de tener a Mimi. Bajo su dirección se mantendría el ritmo, el nombre de Francine no se apagaría, los vestidos de Francine seguirían siendo conocidos como la última palabra en los círculos femeninos.
De cerca había observado a Mimi y había quedado satisfecha. Había dado