“Stoddard—una Casandra profesional—tomando biología falsa e historia distorsionada—¡excitando a compradores de libros crédulos para obtener jugosas regalías!”, exclamó a medias Meekins, olvidando las normas sociales en su enojo. Jimmie se puso de un rojo ladrillo intenso y recayó en un silencio melancólico. “Pero la señora Forrester tiene razón”, continuó Meekins, “están derribando todo lo que han construido y están creando nuevos instrumentos de destrucción que aniquilarán más rápido de lo que el industrialismo puede producir”.
—La semana pasada salió una noticia en el Times —terció Mimi, alegre por encontrar apoyo para su afirmación, aunque le resentía con lealtad la brusca descortesía de Meekins hacia Jimmie—, que hablaba de la invención de un nuevo rayo eléctrico tan potente que puede acabar con todo ser viviente, hasta con las briznas de hierba, en un radio de veinte millas. Un hombre presiona un botoncito... ¡zas!, y todo muerto. Pronto lo ampliarán a cincuenta millas, luego a cien, después a mil...
—Vamos, no me fastidies —suplicó Jimmie—. Es una noche demasiado agradable para ponerse tan melancólico; vamos a un cabaret. …
Para sorpresa de Mimi, Meekins resultó ser un bailarín excelente y un compañero jovial, y hasta Jimmie soltó alguna risa a regañadientes ante sus agudezas. Cuando regresaron a casa y se preparaban para irse a la cama, ella comentó sobre la jovialidad de Meekins. > «¡Hum! Con tanta gracia como un bebé rompiéndose una pierna», fue el comentario de Jimmie. Mimi sabía que él estaba pensando en el modo en que Meekins se había aferrado a sus argumentos, los cuales, según sabía por experiencia, no le habían hecho mucha gracia a Jimmie. A todos nos desagrada escuchar verdades amargas, pensó ella de manera