y, a medida que aumentaba su número, debían ocupar los asientos hacia el frente. Una tarde, la señora Daquin y Mimi regresaban de una jornada de compras. Al subir, se sentaron hacia la mitad del tranvía, pero más tarde varias personas de color que iban detrás de ellas bajaron. El conductor, un hombre bajito de ojos pequeños y rostro estrecho adornado con una barba rojiza, se acercó a su asiento y con un tono desagradable, innecesariamente brusco, les exigió:
“¡Oye, tú! Vete para allá atrás, que es donde te corresponde”.
La señora Daquin lo miró con asombro.
—¿Me hablas a mí? —exigió ella.
—No estoy hablando con nadie más —respondió—. ¡Ándate! No me vengas con discusiones. ¡Vete para allá atrás con los demás negros!
Unos risitas ahogadas surgieron entre los pasajeros que la miraban fijamente. La señora Daquin sintió que la sangre le subía al rostro y que la ira iba en aumento.
“No haré nada por el estilo. Me voy a quedar exactamente donde estoy”, replicó desafiante, con la voz temblorosa de ira, aunque se esforzaba mucho por controlarla.
«Tú te vuelves para allá o te bajo del coche», gritó el conductor, más irritado que nunca al comprender de pronto que se había metido en una discusión que tal vez no terminaría tan fácilmente como había supuesto.
—Vuelva para acá, señora —clamó una voz desde el fondo—. No sirve de nada discutir y él tiene la ley de su parte.