Le pareció que apenas había cerrado los ojos cuando la despertaron de malos modos. La señora Daquin la sacudía con rudeza, con una bata echada a toda prisa sobre el camisón.
—¡Mimi, ven rápido! —estaba llamando—. Le ha pasado algo a tu padre.
—¿Qué pasa? ¿Has llamado al médico? —preguntó Mimi mientras corría por el pasillo detrás de la señora Daquin. Mimi ya estaba completamente despierta, con un extraño miedo en el corazón.
“Sí, viene para acá”, susurró la mujer mayor mientras entraban en el dormitorio de Jean.
Jean estaba tendido en la cama, estirado a lo largo. Su respiración era dificultosa y su rostro estaba cubierto de un sudor frío y pegajoso. Mimi, con un pequeño grito de angustia y miedo, que reprimió rápidamente, se arrodilló junto a la cama. Intentó tomarle el pulso a Jean, pero no pudo encontrar rastro alguno. Presionó su cabeza contra el pecho de Jean, intentando escuchar o sentir los latidos de su corazón. Un terror helado se apoderó de ella al no sentir ninguna pulsación. Jean gimió pesadamente como si sintiera un gran dolor. Mimi se alegró de oírlo; al menos, eso era una señal de que Jean no estaba muerto.
El doctor la encontró allí junto a la cama, mientras la señora Daquin estaba de pie a los pies de esta, llorando y retorciéndose las manos, habiendo perdido toda su eficacia y franqueza ante aquel fenómeno.
Las condujo suavemente fuera de la habitación.
Durante horas, al parecer, esperaron allí. Una vez la puerta se abrió apresuradamente y oyeron al médico, que había pasado junto a ellos precipitadamente sin hablar, telefonear a otro doctor, hablando ominosamente de estricnina y nitroglicerina.