—¿Y qué pasa con los otros cien? —preguntó Mimi.
“¡Eso se lo devolvemos al cliente en efectivo, pequeño inocente! … ¿Qué pasará si no lo hacemos? Irán a otra tienda y habremos perdido un cliente”.
A pesar de todo lo que había sufrido, Mimi se dio cuenta de que sabía penosamente poco sobre los caminos del mundo. Duplicidad, engaño, mentiras, deshonestidad, a su alrededor y ella nunca siquiera lo había sospechado.
Soy una tonta inocente, reflexionó.
En un instante, los versos de Whitman acudieron a su mente:
“De los interminables trenes de los infieles, de ciudades llenas de necios, De mí mismo reprochándome por siempre (pues ¿quién más necio que yo, y quién más infiel?) …”
Era desleal y tonta. Si no lo fuera, dejaría todo aquello y se conseguiría un trabajo frotando suelos, lavando platos, cualquier cosa antes que ser cómplice voluntaria de este tipo de engaño. Pero aun mientras se flagelaba y se despreciaba por su debilidad, sabía que no frotaría suelos ni lavaría platos. Hay que pensar en Jean, era su pensamiento dominante. Pero se propuso salir de todo el asunto y trabajar en casa cuando hubiera ganado y ahorrado el dinero que necesitaba. La señorita Lawrence lo había hecho y algunas de sus clientas la habían seguido hasta el Harlem negro. Ella también podría hacerlo—tal vez abrir una tienda propia como había hecho Sylvia.
Se alegró de no haber hecho semejante tontería cuando, pocos días después de Navidad, de pie en la cubierta, vio cómo el perfil recortado de Nueva York, cubierto brumosamente por un manto de nieve que caía