De un lado a otro la discusión se encendía. El señor Hunter insistía. Su esposa suplicaba. La señora Daquin estallaba de furia. Pero Mimi se mantenía firme. …
Después de que se hubieron ido, la señora Daquin tomó su turno.
—Pequeña tonta. Estás loca. Vas a sacarte estas ideas locas de la cabeza y te vas a casar con Carl. En toda mi vida he oído algo tan tonto como esta ocurrencia tuya. ¿Y qué si Carl es un bribón débil y despreciable? Cualquier tipo de hombre como marido es mejor que ninguno cuando una muchacha está en tu situación...
Una y otra vez seguía, denunciando, suplicando, desdeñando, apelando.
Mimi escuchó el Niágara de palabras, pero estas solo sirvieron para hacerla más firme en su determinación de hacer lo que había anunciado que haría. Las palabras de Jean acudieron a su mente, el consejo que le había dado hacía mucho tiempo, cuando estaban a punto de dejar Nueva Orleans: «decide en tu propio interior lo más sensato, lo mejor que se puede hacer, y hazlo». Mientras miraba los cuatro rostros, se preguntó qué diría Jean si estuviera allí ahora. Aun mientras la señora Daquin arremetía a gritos, Mimi sabía que había mucho de cierto en lo que decía. Sería condenada, su nombre vilipendiado. Sabía que no podía permanecer en Atlanta. Incluso si pudiera, las miradas de desdén, los insultos, serían insoportables. Le habían hecho eso durante años a la chica a la que Carl iba a ver y no tenían pruebas definitivas de que hubiera hecho nada malo.
Se preguntó qué podía hacer. ¿Adónde podía ir? No tenía ninguna formación con la que pudiera ganarse la vida. Y desde luego no iría a ninguna ciudad donde corriera el riesgo de encontrarse con alguien que la conociera.