escribir, cuando se le dijo que la vista del otro se salvaría. Además, según nos informan, añadió que se hallaba en condiciones de recompensar a las autoridades del hospital por cualquier molestia que causase, haciendo una donación a los fondos de la beneficencia tan pronto como fuera dado de alta curado. Su serenidad en medio de unos sufrimientos que privarían a la mayoría de los demás hombres de toda facultad para pensar o hablar es tan notable como su inquebrantable reserva, una reserva que, al menos por el momento, no podemos esperar penetrar.
Cerré el periódico. Aun entonces, cruzó por mi mente un vago presagio de lo que auguraba para mí la inexplicable reserva de Mannion. Había todavía más dificultad, peligro y horror que afrontar de los que hasta entonces había enfrentado. El cenagal de degradación y miseria en el que había caído aún me reservaba sus peores peligros.
A medida que me fui impregnando de esta convicción, el debilitador recuerdo de la maldad a la que había sido sacrificada perdió fuerza sobre mí; las amargas lágrimas que había derramado en secreto durante tantos días pasados se secaron con dureza en sus fuentes; y sentí que el poder para soportar y resistir volvía a mí junto con la conciencia de la lucha veneciana.
Al salir de la biblioteca, volví a subir a mi habitación. En una cesta, sobre mi mesa, había varias cartas sin abrir que habían llegado para mí durante mi enfermedad. Al hojear rápidamente el montón, hubo dos de las cuales sospeché de inmediato que podrían ser de suma importancia para esclarecer el vil asunto de la cómplice de Mannion. Las direcciones de ambas cartas estaban escritas de puño y letra del señor Sherwin. La primera que abrí tenía fecha de hacía casi un mes y decía así:
Estimado señor: > > Con sentimientos de angustia que nadie más que un padre, y añadiré, un padre afectuoso,