V. Mannion

sido un caballero; le habían dicho que hablaba un inglés puro; estaba seguro de que había recibido una educación de primera clase. ¡Yo era casi tan bueno para Margaret como la alta sociedad misma! Cuando ella creció y fue a la escuela elegante, como su padre había declarado que iría, mi oferta de continuar con sus lecciones durante las vacaciones y examinar el progreso que había hecho, cuando ella volvía regularmente cada quince días para el domingo, fue aceptada con avidez y agradecida con servil gratitud. En ese momento, la propia estimación del señor Sherwin sobre mí, entre sus amigos, era que me había conseguido por medio sueldo y que yo le valía más de mil al año. > Pero había un miembro de la familia que sospechó de mis intenciones desde el principio. La señora Sherwin —la mujer débil, tímida y enfermiza cuya opinión a nadie importaba, cuyo carácter nadie comprendía—, la señora Sherwin, de todos los que vivían en la casa o venían a la casa, era la única cuyas miradas, palabras y modales me mantenían constantemente en guardia. Desde la primera vez que nos vimos, esa mujer dudó de mí, como yo dudaba de ella; y por siempre jamás, cuando nos encontrábamos, ella estaba al acecho. Esta desconfianza mutua, este antagonismo de nuestras dos naturalezas, nunca se proclamó abiertamente y nunca se desvaneció. Mi oportunidad de seguridad residía, no tanto en mi propia precaución y en mi perfecto dominio de la mirada y la acción ante cualquier emergencia, como en la desconfianza y timidez de su naturaleza; en la desamparada inferioridad de posición a la que la falta de afecto de su esposo y la falta de respeto de su hija la condenaban en su propia casa; y en el influjo de repulsión —a veces,