V. Mannion

impulsado por sus esperanzas ambiciosas, mantenía a la mayoría de los jóvenes de su clase alejados de la casa; los pocos que venían no eran peligrosos; eran tan incapaces de inspirar, como ella de sentir, amor verdadero. Su madre todavía me vigilaba y aún no descubría nada; todavía sospechaba de mí a mis espaldas y todavía temblaba ante mi rostro. Los meses pasaban monótonamente, el año sucedía al año; y esperé mi momento con tanta paciencia y guardé mi secreto con tanta cautela como al principio. Ningún cambio ocurrió, nada sucedió para debilitar o alterar mi influencia en North Villa, hasta que llegó el día en que Margaret dejó la escuela y regresó a casa para siempre. > Exactamente en el período al que me he referido, ciertas transacciones comerciales de gran importancia requerían la presencia del señor Sherwin, o de alguna persona de confianza que lo representara, en Lyon. Desconfiando en secreto de sus propias capacidades, me propuso ir; diciendo que sería un viaje placentero para mí y una buena presentación a sus ricos corresponsales manufactureros. Tras cierta consideración, acepté su oferta. > Nunca le había insinuado una sola palabra de mis intenciones hacia ella a Margaret; pero ella las entendía bastante bien —estaba seguro de eso, por muchos indicios que ningún hombre podía malinterpretar. Por razones que aparecerán en breve, resolvió no explicarme hasta mi regreso de Lyon. Mi objetivo privado al ir allí era ganarme en secreto el favor de los corresponsales del señor Sherwin para un puesto en su casa. Sabía que cuando le hiciera mis propuestas a Margaret, debía estar preparado para actuar sobre ellas al instante;