V. Mannion

incluso de terror absoluto— que mi presencia tenía el poder de comunicarle. Sospechando lo que estoy seguro de que sospechaba —incapaz como era de convertir sus sospechas en certezas—, sabiendo de antemano, como debía de saber, que ninguna palabra que pudiera decir ganaría el menor respeto o crédito de su esposo o de su hijo—, la vida de esa mujer, mientras yo estuve en North Villa, debió de ser una vida de los más crueles sufrimientos mentales a los que jamás se haya condenado a un ser humano. > Con el paso del tiempo, y a medida que Margaret crecía, su belleza, tanto de rostro como de forma, se acercó más a la perfección de lo que había previsto, por mucho que la observara de cerca. Pero ni su mente ni su temperamento estuvieron a la altura de su belleza. La estudié de cerca, con la misma observación paciente y penetrante que mi experiencia del mundo me ha hecho un hábito dirigir hacia todo aquel con el que entro en contacto; la estudié, digo, atentamente; y la encontré digna de nada, ni siquiera del destino de esclava que le tenía reservado. > No tenía corazón ni mente, en el sentido más elevado de esas palabras. Tenía simplemente instintos: la mayoría de los instintos malos de un animal; ninguno de los buenos. El gran motor que realmente la dirigía era el Engaño. Nunca he conocido a un ser humano tan inherentemente falso, tan naturalmente incapaz de franqueza ni siquiera en los asuntos más triviales de la vida, como lo era ella. La mejor educación nunca habría superado por completo este vicio en ella: la educación que realmente recibió —una educación bajo falsos pretextos— lo fomentó. Todo el mundo ha leído, algunas personas