V. Mannion

terminado la lucha para todos nosotros. El viento, el granizo y los relámpagos enloquecieron mis pensamientos sobre su padre y sobre usted; casi hice que lo notara, cuando ese destello pasó entre nosotros al despedirnos en mi puerta. > Cómo me gané su confianza, ya lo sabe; y también sabe cómo me ingenié para hacer que usted me utilizara después como el amigo secreto que le conseguía privilegios con Margaret que su padre no le concedía a petición suya. Esto, al principio, me aseguró estar libre de sospechas de su parte; y solo tuve que dejar que su encaprichamiento hiciera el resto. Con usted mi camino fue fácil; con ella estuvo plagado de dificultades, pero las superé. Su fatídico consentimiento de esperar a través de un año de prueba me proveyó de armas en su contra que empleé con el propósito más deshonesto. Puedo imaginarme cuál sería su indignación y su horror si describiera por completo el uso que hice de la posición en la que su cumplimiento de las condiciones de su padre lo colocaba frente a Margaret. Le ahorro esta confesión; ya sería inútil ahora. Considere de mí lo que le plazca; denuncie mi conducta en los términos que quiera: mi justificación siempre será la misma. Yo era el hombre agraviado, usted era el agresor; yo estaba reivindicándome al recuperar una posesión de la que me había robado, y cualquier medio quedaba santificado por un fin como ese. > Pero mi éxito, hasta el momento, sirvió de poco en sí mismo; contra la poderosísima contraatracción que usted poseía. Despreciable o no, aún tenía esta superioridad sobre mí: usted podía hacer de ella una gran dama. De ese hecho brotó la ambición que toda mi