Tan pronto como esta última se hubo sentado casi enfrente de mí, al lado de su compañera, sentí su influencia sobre mí directamente: una influencia que no puedo describir, una influencia que nunca había experimentado en mi vida, que nunca volveré a experimentar.
La había ayudado a subir, al pasar a mi lado; rozándole apenas el brazo por un momento. ¡Pero cómo se prolongó la sensación de aquel contacto! Sentí que me recorría con un estremecimiento—estremeciendo cada nervio, cada palpitación de mi corazón acelerado.
¿Tenía yo el mismo influjo sobre ella? ¿O era yo el que recibía, y ella la única que otorgaba? Aún estaba destinado a averiguarlo; pero no entonces—sino mucho, muchísimo tiempo después.
Llevaba el velo bajado la primera vez que la vi. Sus facciones y su expresión solo eran visibles para mí de manera imprecisa. Apenas alcanzaba a percibir vagamente que era joven y hermosa; pero, más allá de esto, aunque podía imaginar mucho, podía ver poco.
Desde el momento en que subió al ómnibus, no guardo el recuerdo de nada más que sucediera en él. No recuerdo qué pasajeros bajaron, ni qué pasajeros subieron. Mis facultades de observación, hasta entonces bastante activas, me habían abandonado por completo.
¡Extraño! Que el caprichoso imperio del azar gobierne la acción de nuestras facultades; que una nadería ponga en marcha toda la complicada maquinaria de su ejercicio, y otra nadería la suspenda.
Habíamos estado avanzando durante un rato, cuando la compañera de la muchacha le dirigió un comentario. Ella lo oyó imperfectamente y se levantó el velo mientras se lo repetían. ¡Cómo latía dolorosamente mi corazón! ¡Casi podía oírlo, mientras su rostro se descubría por primera vez, libre y claramente!