No podrá angustiarse por su ausencia, si usted la justifica debidamente, como se angustia ahora; ése es un aspecto a considerar. Y servirá a sus propios intereses, así como a los de Clara, marchándose; ése es otro”.
“¡No importa lo que me interese a mí! ¡Clara! ¡Solo puedo pensar en Clara!”
“Pero usted tiene intereses, y debe pensar en ellos. Le hablé a mi padre de la muerte de esa infeliz mujer, y de su noble comportamiento cuando ella estaba muriendo. No me interrumpa, Basil; fue noble; ¡yo no podría haber hecho lo que usted hizo, se lo aseguro! Vi que eso le impresionó más de lo que estaba dispuesto a confesar. El curso que han tomado las circunstancias le ha dejado una impresión. Limítese a dejar que esa impresión se fortalezca, y estará a salvo. Pero si la destruye quedándose aquí, después de lo que ha sucedido, y manteniendo a Clara en este nuevo dilema; ¡querido amigo, destruye su mejor oportunidad! Quedarse es una especie de desafío hacia él; irse es una franca concesión”.
“¡Iré, Ralph; me has convencido de sobra de que debo hacerlo! Iré mañana, aunque a dónde—”
—Tienes el resto del día para pensar a dónde. Yo debería ir al extranjero y divertirme; pero tus ideas de diversión probablemente no sean las mías. En cualquier caso, vayas donde vayas, siempre puedo proporcionarte dinero cuando lo necesites; puedes escribirme después de haber estado fuera un tiempo prudencial, y yo te contestaré tan pronto como tenga buenas noticias que darte. ¡Limítate a mantener tu actual determinación, Basil, y te aseguro que estarás de vuelta en tu propio estudio en casa antes de que seas unos meses mayor!
—Me pondré en la imposibilidad de quebrantar mi resolución escribiéndole a Clara ahora mismo y dándote la carta para que se la entregues mañana por la tarde, cuando ya habré dejado Londres desde hace unas horas.