V. Mannion

de su año de expectación, abandoné abruptamente la habitación después de que me hubiera llamado para hacerle compañía en sus lecturas nocturnas? Mi pretexto fue una enfermedad repentina; y era enfermedad, pero no del cuerpo. A medida que se acercaba el tiempo, me sentía cada vez menos seguro de mi propia cautela y paciencia. Con usted, en verdad, aún podría haberme considerado a salvo: fue la presencia de la señora Sherwin la que me hizo huir de la habitación. ¡Ante la mirada fatal de esa mujer me acobardé cuando se acercaron los últimos días; yo, que había desafiado su detección y me había mantenido firmemente en guardia contra su vigilancia insomne, silenciosa y mortal, durante meses y meses, me quebré al acercarse el final! Sabía que ella le había hablado extrañamente un par de veces, y temía que sus palabras divagantes e incoherentes pudieran tomar a tiempo una dirección reconocible, una forma palpable. No lo hicieron; el instinto del terror ató su lengua hasta el final. Tal vez, incluso si hubiera hablado claramente, no le habría creído; habría seguido fiel a sí mismo y a su confianza en Margaret. Enemigo como soy de usted, enemigo como lo seré hasta el día de su muerte, le haré justicia por el pasado: ¡Su amor por esa chica era un amor que incluso las mujeres más puras y mejores nunca habrían merecido por completo! > Mi carta está casi terminada; mi retrospectiva ha concluido. La he traído hasta la fecha de acontecimientos sobre los cuales usted sabe tanto como yo. El azar lo condujo a un descubrimiento que, de otro modo, tal vez no habría hecho durante meses, tal vez nunca, hasta que lo hubiera llevado a él por iniciativa propia. Digo azar, positivamente; sabiendo que de principio a