V. Mannion

boda. Nos desagradamos mutuamente en nuestra primera presentación. Era un hombre de mundo, inteligente y resuelto, e investigó en privado sobre mí con mucho mejor propósito en unos pocos días de lo que su familia lo había hecho en varios meses. El azar lo favoreció extrañamente, todo fue descubierto —literalmente todo— y fui despedido de la casa con desprecio. ¿Podría una dama respetable casarse con un hombre (sin importar cuán digno fuera a sus ojos) cuyo padre había sido ahorcado, cuya madre había muerto en un manicomio, que había vivido bajo nombres supuestos, que había sido expulsado de un excelente vecindario campestre por crueldad hacia un escolar inofensivo? ¡Imposible! > Con este acontecimiento terminó mi larga contienda y lucha con el mundo. > Mis ojos se abrieron a una nueva visión de la vida y del propósito de la vida. Mis primeras aspiraciones de vivir a la altura de mi posición de primogenitura, a pesar de la adversidad y el deshonor, de endulzar lo suficiente mi nombre en el olfato de los hombres como para limpiar la infamia del de mi padre, habían terminado ya. La ambición que —ya fuera como escritor de encargo, pintor retratista itinerante o celador en una escuela— una vez me había susurrado: por muy abajo que estés en caminos oscuros y lodosos, estás en el sendero que conduce hacia arriba a lugares altos bajo la luz del sol a lo lejos; no estás trabajando para acaparar riqueza para otro hombre; eres independiente, autosuficiente, trabajas en tu propia causa; la ambición audaz que una vez aconsejó así, decayó por fin dentro de mí. El espíritu fuerte y severo fue vencido por espíritus aún más fuertes y