“No vino, gracias, señor Sherwin. Debo suplicarle su atención un poco más, mientras le expongo, en confianza, cuál es mi situación respecto a las propuestas que he hecho. Hay ciertas circunstancias—”
“¿Sí—sí?”
Volvió a inclinarse hacia mí con impaciencia mientras hablaba, con un aspecto más curioso y astuto que nunca.
“Le he confesado a usted, señor Sherwin, que me he ingeniado para hablar con su hija, para hablar con ella dos veces. Mis intenciones fueron honradas. Ella las recibió con un pudor y una reticencia dignos de sí misma, dignos de cualquier dama, la dama más encumbrada del reino”. (El señor Sherwin miró con reverencia hacia su estampa de la reina; luego volvió a mirarme e hizo una reverencia solemne). “Ahora bien, aunque con tantas palabras ella me desanimó directamente —es de justicia decir esto—, aun así, creo que puedo abrigar la esperanza, sin vanidad, de que lo hizo más por deber que por inclinación”.
—¡Ah, sí, sí! Comprendo. Ella no haría nada sin mi autorización, ¿por supuesto?
“Sin duda esa fue una razón por la que me recibió como lo hizo; pero tenía otra, que me comunicó en los términos más claros: la diferencia en nuestra posición social”.
“¿Ah! ¿Ella dijo eso, de verdad? Exactamente, ¿vio una dificultad ahí? ¡Sí, sí! ¡Grandes principios, caballero, grandes principios, gracias a Dios!”
—No necesito decirle, señor Sherwin, cuán profundamente comprendo el delicado sentido del honor que esta objeción demuestra por parte de su hija. Usted imaginará fácilmente que para mí, en lo personal, no representa ninguna objeción. La felicidad de toda mi vida depende de la señorita Sherwin; no deseo mayor honor, así como no