Se observó una alteración muy pronunciada tanto en la magnitud de las corrientes positivas como en la de las negativas. En un buen vacío, la placa superior recibió una carga positiva, independientemente de que la placa inferior estuviera cargada positiva o negativamente o estuviera conectada a tierra. Una vez que el campo magnético hubo alcanzado un cierto valor, un gran aumento en su intensidad no tuvo ningún efecto apreciable sobre la magnitud de la corriente.
La tabla siguiente ilustra los resultados obtenidos cuando las dos placas estaban a 3 mm de distancia y ambas estaban recubiertas con una fina hoja de aluminio.
| Potencial de la placa inferior | Actual en | unidades arbitrarias | |
|---|---|---|---|
| Sin campo magnético | Con campo magnético | ||
| 0 | — | +·36 | |
| +2 voltios | 2·0 | +·46} | |
| } | ·39 | ||
| -2 „ | 2·5 | +·33} | |
| +4 „ | 2·8 | +·47} | |
| } | ·41 | ||
| -4 „ | 3·5 | +·35} | |
| +8 „ | 3·1 | +·56} | |
| } | ·43 | ||
| -8 „ | 4·0 | +·31} | |
| +84 „ | 3·5 | +·77} | |
| } | ·50 | ||
| -84 „ | 5·2 | +·24} |
Sea n el número de partículas α, con una carga e, que son absorbidas en la placa superior. Sea
ι₀
la corriente debida a la ligera ionización del gas residual.
Si tan solo se aplica un pequeño potencial a la placa inferior, esta corriente debería ser igual en magnitud pero de signo opuesto cuando se invierte el potencial. Sea
ι1
la carga por segundo comunicada al electrodo superior cuando la placa inferior se carga positivamente y
ι2
el valor cuando se carga negativamente. Entonces
Ahora en la tercera columna de la tabla anterior se observa que (ι 1 + ι 2 )/2