Un pequeño electroscopio estaba montado en un lado de una plataforma de plomo de 1,2 cm de espesor, que descansaba sobre un cilindro de plomo de 10 cm de alto y 10 cm de diámetro. El radio se colocó en el fondo de un orificio que llegaba hasta el centro del cilindro.
Al aplicar un campo magnético intenso, en ángulo recto respecto al plano del papel, de modo que desviara los rayos secundarios de la plataforma hacia el electroscopio, la velocidad de descarga aumentó considerablemente. Al invertir el campo, el efecto disminuyó en gran