Evidentemente, este debería ser el caso, ya que la cara recubierta de radio alcanzaría una temperatura ligeramente superior a la otra. Este experimento se ha intentado, pero el efecto parece demasiado pequeño para producir la rotación de las paletas.
# Acciones químicas.
123. Los rayos de preparados de radio activo convierten el oxígeno en ozono27. Su presencia puede detectarse por el olor o por su acción sobre el papel de yoduro de potasio. Este efecto se debe a los rayos y del radio, y no a sus rayos luminosos. Dado que se requiere energía para producir ozono a partir del oxígeno, esta debe derivarse de la energía de las radiaciones.
Los Curie descubrieron que los compuestos de radio producían rápidamente coloración en el vidrio.
Para material moderadamente activo el color es violeta, para material más activo es amarillo.
La acción prolongada ennegrece el vidrio, aunque este puede no tener plomo en su composición.
Esta coloración se extiende gradualmente a través del vidrio y depende en cierta medida del tipo de vidrio utilizado.
Giesel28 observó que podía obtener tanta coloración en la sal gema y en el espato flúor mediante rayos de radio como mediante la exposición a la acción de los rayos catódicos en un tubo de vacío. La coloración, sin embargo, penetraba mucho más profundamente que la producida por los rayos catódicos. Esto es de esperar, ya que los rayos del radio tienen una velocidad mayor y, por consiguiente, un mayor poder de penetración que los rayos catódicos producidos en un tubo de vacío ordinario.
Goldstein observó que la coloración es mucho más intensa y rápida cuando las sales se funden o se calientan al rojo vivo. El sulfato de potasio fundido, bajo la acción de una preparación de radio muy activa, se coloreaba rápidamente de un azul verdoso intenso que cambiaba gradualmente a verde oscuro.
Salomonsen y Dreyer29 descubrieron que las placas de cuarzo se coloreaban al ser expuestas a los rayos del radio. Al examinarlas detalladamente, las placas cortadas perpendicularmente al eje óptico mostraban la presencia de líneas y estrías paralelas a los ejes binarios. Las porciones adyacentes del sistema estriado diferían considerablemente en la intensidad de la coloración y revelaban claramente la heterogeneidad de las estructuras del cristal.
La causa de estas coloraciones por los rayos catódicos y del radio ha sido objeto de mucha discusión. Elster y Geitel30 observaron que una muestra de sulfato de potasio, coloreada de verde por los rayos del radio, mostraba una fuerte acción fotoeléctrica, es decir, perdía rápidamente una carga eléctrica negativa cuando se exponía a la acción de la luz ultravioleta.
Todas las sustancias coloreadas por los rayos catódicos muestran una fuerte acción fotoeléctrica y, dado que los metales sodio y potasio muestran por sí mismos una acción fotoeléctrica en un grado muy notable, Elster y Geitel han sugerido que las coloraciones son causadas por una solución sólida del metal en la sal.
Aunque la coloración debida a los rayos del radio penetra más hondo que la debida a los rayos catódicos, al exponerla a la luz el color se desvanece a una velocidad aproximadamente igual en ambos casos.