Con el tiempo, las paredes de la habitación se vuelven radiactivas debido a la diseminación de polvo y a la acción de las emanaciones radiactivas9.
63. Llave para electrómetro.
Para trabajar con electrómetros de alta sensibilidad, es necesaria una llave especial para establecer e interrumpir a distancia la conexión de los cuadrantes con la tierra, con el fin de evitar perturbaciones electrostáticas en el momento en que se va a medir la corriente.
La llave sencilla que se muestra en la Fig. 16 ha resultado muy satisfactoria para este propósito. Una pequeña varilla de latón BM, a la cual está atada una cuerda, puede moverse verticalmente hacia arriba y hacia abajo en un tubo de latón A, que está rígidamente sujeto a un soporte metálico acodado conectado a tierra.
Cuando se suelta la cuerda, dicha varilla hace contacto con el mercurio M, el cual se encuentra en un pequeño recipiente metálico apoyado sobre un bloque de ebonita P. El electrómetro y el recipiente de prueba están conectados al mercurio.
Cuando se tira de la cuerda, la varilla BM se separa del mercurio y se interrumpe la conexión a tierra del sistema del electrómetro. Al soltar la cuerda, la varilla BM cae y el electrómetro vuelve a conectarse a tierra. Por medio de esta llave, que puede accionarse a cualquier distancia del electrómetro, la conexión a tierra puede establecerse e interrumpirse a intervalos determinados sin ninguna perturbación apreciable de la aguja.
64. Aparato de medida. El dispositivo mostrado en la Fig. 17 es muy conveniente para muchas medidas en radiactividad.