traductor: electrómetros] hay un cuadrante ajustable, cuya posición puede modificarse hasta que la aguja no se desplace al cargarla. Cuando se cumple esta condición, la lectura de cero del electrómetro permanece inalterada a medida que la aguja pierde su carga, y la desviación a ambos lados del cero debe ser la misma para cantidades de electricidad iguales y opuestas.
Los soportes de los cuadrantes requieren estar bien aislados. Las varillas de ebonita suelen ser más satisfactorias para este propósito que las de vidrio.
Al comprobar el aislamiento de los cuadrantes y de las conexiones adjuntas, el sistema se carga para dar una desviación de unas 200 divisiones de la escala.
- Si la aguja no se mueve más de una o dos divisiones tras transcurrir un minuto, el aislamiento puede considerarse bastante satisfactorio.
- Cuando se coloca un desecador adecuado dentro de la caja hermética del electrómetro, el aislamiento de los cuadrantes debe mantenerse en buen estado durante meses.
- Si el aislamiento de la ebonita se deteriora, puede restablecerse fácilmente retirando la superficie de la ebonita en un torno.
Al trabajar con un instrumento sensible como el electrómetro de Dolezalek, es fundamental que el electrómetro y el aparato de prueba estén completamente encerrados en una pantalla de tela metálica conectada a tierra, con el fin de evitar perturbaciones electrostáticas.
Si se va a probar un aparato a cierta distancia del electrómetro, los cables que conducen a él deben estar aislados dentro de cilindros metálicos conectados a tierra. El tamaño de los aislantes utilizados en varios puntos debe hacerse lo más pequeño posible, para evitar perturbaciones debidas a su electrización.
En climas húmedos, la parafina, el ámbar o el azufre aíslan mejor que la ebonita. El inconveniente de la parafina como aislante para electrómetros sensibles radica en la dificultad de eliminar por completo cualquier electrización en su superficie. Una vez que la parafina ha sido cargada, la carga residual, tras deselectrizarla con una llama, continúa filtrándose durante un intervalo largo.
Todos los aislantes deben deselectrizarse mediante una lámpara de alcohol o, mejor aún, dejando un poco de uranio cerca de ellos. Debe tenerse cuidado de no tocar el aislamiento una vez que esté deselectrizado.
En el trabajo de precisión es recomendable evitar el uso de mecheros de gas o llamas Bunsen en las inmediaciones del electrómetro, ya que los gases de la llama están fuertemente ionizados y tardan un cierto tiempo en perder su conductividad. Si hay sustancias radiactivas presentes en la habitación, es necesario encerrar los cables que conducen al electrómetro en tubos bastante estrechos, conectados a tierra. Si no se hace esto, se observará que la aguja no se mueve a una velocidad constante, sino que se aproxima rápidamente a una desviación estable en la que la velocidad de pérdida de carga del electrómetro y las conexiones, debida a la ionización del aire que los rodea, se equilibra con la corriente que se va a medir. Esta precaución debe tomarse siempre que se realicen observaciones sobre los rayos muy penetrantes de las sustancias activas. Estos rayos atraviesan fácilmente las pantallas ordinarias e ionizan el aire alrededor del electrómetro y de los cables de conexión. Por esta razón es imposible realizar mediciones precisas de corrientes pequeñas en una habitación que se utiliza para la preparación de material radiactivo.