CAPÍTULO VIII. RADIOACTIVIDAD INDUCIDA.

• Si un compuesto de torio se cubre con varias hojas de papel, que bloquean los rayos $\alpha$ pero permiten el paso de la emanación, todavía se produce actividad inducida en el espacio que se encuentra encima. * Si se sella una hoja delgada de mica con parafina sobre el material activo, impidiendo así el escape de la emanación, no se produce actividad inducida en el exterior. El uranio y el polonio, que no emiten una emanación, no son capaces de producir actividad inducida en los cuerpos. No solo es necesaria la presencia de la emanación para causar actividad inducida, sino que la cantidad de actividad inducida es siempre proporcional a la cantidad de emanación presente. Por ejemplo, la toria desemanada produce muy poca actividad inducida en comparación con la toria ordinaria. En todos los casos, la cantidad de actividad inducida producida es proporcional al poder emanador. Al pasar a través de un campo eléctrico, la emanación pierde su propiedad de inducir actividad a la misma velocidad en que disminuye su poder radiante. Esto se demostró mediante el

Una lenta corriente constante de aire procedente de un gasómetro, libre de polvo por su paso a través de algodón hidrófilo, pasaba a través de un tubo de madera rectangular de 70 cm de longitud. Cuatro placas metálicas aisladas iguales, A, B, C, D, se colocaron a intervalos regulares a lo largo del tubo. El polo positivo de una batería de 300 voltios se conectó a una placa metálica situada en el fondo del tubo, mientras que el polo negativo se conectó a las cuatro placas.

Una masa de toria se colocó en el fondo del tubo debajo de la placa A, y se determinó la corriente debida a la emanación en cada una de las cuatro placas. Después de hacer pasar una corriente de aire de 0,2 cm por segundo durante 7 horas a lo largo del tubo, se retiraron las placas y se midió la cantidad de actividad inducida producida en ellas mediante el método eléctrico. Se obtuvieron los siguientes resultados.

Dentro de los errores de medición, la cantidad de actividad excitada es por tanto proporcional a la radiación de la emanación, es decir, a la cantidad de emanación presente. Las mismas consideraciones son válidas para la emanación del radio. La emanación en este caso, debido a la lenta pérdida de su actividad, puede almacenarse mezclada con aire durante largos periodos en un gasómetro, y sus efectos pueden comprobarse con total independencia de la materia activa a partir de la cual se produce.

La corriente de ionización debida a la actividad excitada producida por la emanación es siempre proporcional a la corriente debida a la emanación durante el periodo de un mes o más en que su actividad es lo suficientemente grande como para ser medida convenientemente por un electrómetro.

Si, en cualquier momento durante el intervalo, se extrae parte de la emanación y se introduce en un nuevo recipiente de prueba, la corriente de ionización comenzará a aumentar inmediatamente, elevándose en el transcurso de cuatro o cinco horas hasta aproximadamente el doble de su valor original.