El vaso metálico V, que contiene una gran cantidad de torio, está conectado con el polo positivo de una batería de unos 300 voltios. El hilo AB que debe hacerse activo está sujeto a una varilla más gruesa BC, que pasa a través de un corcho de ebonita dentro de un cilindro corto D, fijado en el lateral del vaso. Esta varilla está conectada con el polo negativo de la batería. De este modo, el hilo AB es el único conductor expuesto en el campo con carga negativa, y se encuentra que la totalidad de la actividad inducida se concentra en él.
De este modo es posible hacer que un alambre metálico delgado y corto sea más de 10.000 veces más activo por unidad de superficie que la toria de la cual se deriva la actividad inducida.
Del mismo modo, la actividad inducida debida al radio puede concentrarse principalmente en el electrodo negativo.
- En el caso del torio, si el alambre central se carga positivamente, no muestra actividad apreciable.
- Con el radio, sin embargo, un cuerpo cargado positivamente se vuelve ligeramente activo.
En la mayoría de los casos, la cantidad de actividad producida en el electrodo positivo no supera el 5 % de la cantidad correspondiente cuando el cuerpo está cargado negativamente. Tanto para el torio como para el radio, la cantidad de actividad inducida en electrodos del mismo tamaño es independiente de su material.
Todos los metales se activan en igual medida ante tiempos de exposición iguales.
Cuando no actúa ningún campo eléctrico, se produce la misma cantidad de actividad en aislantes como la mica y el vidrio que en conductores de dimensiones iguales.
177. Relación entre las emanaciones y la actividad inducida. Un examen de las condiciones bajo las cuales se produce la actividad inducida muestra que existe una conexión muy estrecha entre la emanación y la actividad inducida.