CAPÍTULO II. TEORÍA DE LA IONIZACIÓN DE LOS GASES.

Con excepción del hidrógeno, se verá que la ionización de los gases es aproximadamente proporcional a su densidad para los rayos $\alpha$, $\beta$ y $\gamma$ del radio.

Los resultados obtenidos por Strutt para los rayos Röntgen son bastante diferentes; por ejemplo, la conductividad relativa producida por estos en el yoduro de metilo fue más de 14 veces mayor que la debida a los rayos del radio.

Las conductividades relativas de los gases expuestos a los rayos X han sido reexaminadas recientemente por McClung³⁴ y Eve³⁵, quienes han encontrado que la conductividad depende del poder de penetración de los rayos X empleados. Los resultados obtenidos por ellos se discutirán más adelante (sección 107).

Esta diferencia de conductividad en los gases se debe a absorciones desiguales de las radiaciones. El autor ha demostrado³⁶ que el número total de iones producido por los rayos $\alpha$ del uranio, cuando son completamente absorbidos por diferentes gases, no es muy diferente. Se obtuvieron los siguientes resultados:

Los números, aunque de carácter meramente aproximado, parecen mostrar que la energía requerida para producir un ion probablemente no es muy diferente para los diversos gases. Suponiendo que la energía requerida para producir un ion en diferentes gases sea aproximadamente la misma, se deduce que las conductividades relativas son proporcionales a la absorción relativa de las radiaciones.

Un resultado similar ha sido encontrado por McLennan para los rayos catódicos.

Éste demostró que la ionización era directamente proporcional a la absorción de los rayos en el gas, mostrando así que se requiere la misma energía para producir un ion en todos los gases examinados.

46. Gradiente de potencial. El gradiente de potencial normal entre dos electrodos cargados se altera siempre cuando el gas del espacio entre ellos se ioniza. Si el gas se ioniza uniformemente entre dos placas paralelas, Child y Zeleny han demostrado que hay una caída repentina de potencial cerca de la superficie de ambas placas, y que el campo