el helio quedó sepultado o absorbido en las paredes del tubo. En el segundo caso, probablemente debido a alguna diferencia en el vidrio del tubo capilar, el helio pudo haber sido liberado. Esta sugerencia se ve confirmada por la observación de que el volumen de gas, una vez finalizado el experimento, dio un espectro brillante de helio.
Veremos más adelante que existen pruebas considerables de que las partículas expulsadas por sustancias radiactivas consisten en átomos de helio.
Como las partículas son proyectadas con gran velocidad, primero quedarán incrustadas en las paredes del tubo y luego podrán difundirse gradualmente de nuevo hacia el gas, en condiciones que probablemente dependan del tipo de vidrio empleado.
Dado que las partículas se proyectan desde la emanación y también desde dos de los productos de cambio rápido que surgen de ella, el volumen de helio debería, según este punto de vista, ser tres veces el volumen inicial de la emanación.
Si el helio producido escapara de las paredes del tubo hacia el gas, el volumen aparente del gas en el capilar debería aumentar a tres veces el volumen inicial en el intervalo de un mes, pues durante ese tiempo la emanación misma se ha transformado en un tipo de materia sólida depositada en las paredes del tubo.
Ramsay y Soddy concluyeron a partir de sus experimentos que el volumen máximo de emanación que se podía obtener de 1 gramo de radio era de aproximadamente 1 milímetro cúbico a presión y temperatura estándar, y que