El depósito activo, obtenido de un modo diferente, ha sido examinado durante un período aún más largo. La emanación procedente de 30 miligramos de bromuro de radio fue condensada en un tubo de vidrio y luego sellada. Tras un intervalo de un mes, se abrió el tubo y se introdujo ácido sulfúrico diluido. El ácido disolvió el depósito activo del tubo y, al evaporar el ácido mediante calor, se obtuvo un residuo radiactivo. La actividad de este residuo, medida mediante los rayos , aumentó de forma constante durante un período de 18 meses, pero la curva de variación de la actividad con el tiempo, representada en la Fig. 93, tiende a volverse más plana y se acerca evidentemente a un valor máximo.
La explicación de esta curva se considerará más adelante en la sección 236.
231. Variación de la actividad de los rayos β. La actividad residual consiste tanto en rayos α como β, estando estos últimos presentes inicialmente en una proporción inusualmente grande. La proporción de rayos α respecto a los β procedentes de la lámina de platino, un mes después de su retirada, era como mucho de una quincuagésima parte de la de una película delgada de bromuro de radio en equilibrio radiactivo. A diferencia de la actividad de los rayos α, la actividad medida por los rayos β permanece constante transcurrido aproximadamente un mes desde el depósito activo y, en consecuencia, la proporción de rayos α respecto a los β aumenta de manera constante con el tiempo. Los experimentos demostraron que la intensidad de los rayos β no variaba mucho, o apenas lo hacía, durante un período posterior de dieciocho meses.