emplear, hacia un recipiente de prueba de pequeño volumen, de modo que cualquier cambio en la cantidad de emanación que pasaba pudiera detectarse fácilmente. La emanación del radio, al igual que la del torio, pasó sin alteración en su cantidad a través de cada reactivo utilizado.
En experimentos posteriores realizados por Sir William Ramsay y el Sr. Soddy22, la emanación del radio fue sometida a un tratamiento aún más drástico.
La emanación en un tubo de vidrio se sometió a chispas durante varias horas con oxígeno sobre álcali. A continuación, el oxígeno se eliminó mediante fósforo encendido y no quedó ningún residuo visible.
Sin embargo, cuando se introdujo otro gas, mezclado con la cantidad minúscula de emanación en el tubo y se retiró, se comprobó que la actividad de la emanación no se había alterado.
En otro experimento, la emanación se introdujo en un tubo de cal y magnesio, que se calentó durante tres horas al rojo vivo. La emanación fue extraída y probada posteriormente, pero no se observó ninguna disminución en su poder de descarga.
Las emanaciones del torio y del radio resisten así el tratamiento químico de una manera hasta ahora no observada, excepto en los gases de la familia del argón.
159. Ramsay y Soddy (loc. cit.) registran un experimento interesante para ilustrar la naturaleza gaseosa de la emanación.
Una gran cantidad de la emanación de radio fue recolectada en un pequeño tubo de vidrio. Este tubo fosforescía intensamente bajo la influencia de los rayos de la emanación. El paso de la emanación de un punto a otro se observó en una habitación oscura mediante la luminosidad excitada en el vidrio. Al abrir la llave de paso conectada a la bomba Töpler, se observó el flujo lento a través del tubo capilar, el rápido paso a lo largo de los tubos más anchos, el retraso al pasar a través de un tapón de pentóxido de fósforo y la rápida expansión hacia el depósito de la bomba.
Al comprimirla, la luminosidad de la emanación aumentó y se volvió muy brillante a medida que la pequeña burbuja que contenía la emanación era expulsada a través del tubo capilar fino.
Difusión de las emanaciones.
160. Se ha demostrado que las emanaciones del torio y del radio se comportan como gases radiactivos, distribuidos en cantidad diminuta en el aire u otro gas en el que se prueben. Con las pequeñas cantidades de material activo investigadas hasta ahora, las emanaciones aún no se han recolectado en cantidad suficiente para determinar su densidad. Aunque el peso molecular de las emanaciones todavía no se puede obtener mediante métodos químicos directos, se puede hacer una estimación indirecta del mismo determinando la velocidad de su interdifusión en el aire u otros gases. Los coeficientes de interdifusión de varios gases se conocen desde hace tiempo, y los resultados muestran que el coeficiente de difusión de un gas en otro es, para los gases más simples, aproximadamente inversamente proporcional a la raíz cuadrada del producto de sus pesos moleculares. Si, por lo tanto, se encuentra que el