concordantes. Supongamos, por ejemplo, que con el aparato de la Fig. 6 se ha determinado experimentalmente el tiempo T necesario para que la mitad de los iones se recombinen después de pasar por el electrodo A . Entonces, donde N es el número de iones por c.c. presentes en A . Si la corriente de saturación i se determina en el electrodo A , i = NVe , donde e es la carga de un ion y V es el volumen de gas uniformemente ionizado transportado por el electrodo A por segundo. Entonces
La siguiente tabla muestra el valor de α obtenido para diferentes gases.
| Gas | Townsend | McClung | Langevin |
|---|---|---|---|
| Aire | 3420 × e | 3384 × e | 3200 × e |
| Dióxido de carbono | 3500 × e | 3492 × e | 3400 × e |
| Hidrógeno | 3020 × e |
La última determinación del valor de e (véase la sección 36) es
3·4 × 10-10
unidades electrostáticas; por lo tanto
α = 1·1 × 10-6.
Utilizando este valor, puede demostrarse fácilmente a partir de la ecuación de recombinación que, si hay 106 iones presentes por c.c., la mitad de ellos se recombina en unos 0,9 seg. y el 99% en 90 seg.
McClung (loc. cit.) demostró que el valor de α era aproximadamente independiente de la presión entre ·125 y tres atmósferas.
En observaciones posteriores, Langevin ha encontrado que el valor de α disminuye rápidamente cuando la presión se reduce por debajo de los límites utilizados por McClung.
31. En los experimentos sobre recombinación es fundamental que el gas esté libre de polvo u otras partículas en suspensión. En el aire polvoriento, la velocidad de recombinación es mucho más rápida que en el aire libre de polvo, ya que los iones se difunden rápidamente hacia las partículas de polvo, comparativamente grandes, distribuidas por todo el gas. El efecto de la suspensión de pequeñas partículas en un gas conductor queda muy bien ilustrado mediante un experimento de Owens12.
Si se sopla humo de tabaco entre dos placas paralelas como en la Fig. 1, la corriente disminuye inmediatamente a una pequeña fracción de su valor anterior, aunque se aplique una D.P. suficiente para producir la saturación en condiciones ordinarias. Se requiere entonces un voltaje mucho mayor para producir la saturación. Si las partículas de humo son eliminadas por una corriente de aire, la corriente recupera inmediatamente su valor original.
32. Movilidad de los iones. Determinaciones de la movilidad de los iones, es decir, la velocidad de los iones bajo un gradiente de potencial de 1 voltio por cm, han sido realizadas por Rutherford13, Zeleny14 y Langevin15 para gases expuestos a los rayos Röntgen. Aunque se han empleado métodos muy diferentes, los resultados han