CHAPTER IV. NATURE OF THE RADIATIONS.

obtuvieron los siguientes valores comparativos de la corriente debida a los rayos $\alpha$ y $\beta$ para capas muy finas de materia activa⁷³. Un peso de $\frac{1}{10}$ de gramo de polvo fino, consistente en óxido de uranio, óxido de torio o cloruro de radio de actividad 2000, se extendió lo más uniformemente posible sobre un área de 80 cm² cuadrados. La corriente de saturación se observó entre placas paralelas separadas 5·7 cm. Esta distancia era suficiente para absorber la mayoría de los rayos $\alpha$ de las sustancias activas. Una capa de aluminio de ·009 cm de grosor absorbió todos los rayos $\alpha$.

En la tabla anterior, la corriente de saturación debida a los rayos $\alpha$ y $\beta$ del uranio se toma, en cada caso, como la unidad. La tercera columna da la relación de las corrientes observadas para pesos iguales de sustancia. Los resultados tienen un carácter meramente aproximado, pues la ionización debida a un peso dado de sustancia depende de su grado de división.

En todos los casos, la corriente debida a los rayos $\beta$ es pequeña en comparación con la debida a los rayos $\alpha$, siendo mayor para el uranio y menor para el torio. A medida que aumenta el espesor de la capa, la relación de las corrientes $\beta /\alpha$ aumenta de forma constante hasta alcanzar un valor constante.

114. Comparación de la energía irradiada por los rayos α y β. Aún no ha sido posible medir directamente la energía de los rayos α y β. Sin embargo, se puede realizar una comparación de la energía irradiada en las dos formas de rayos de manera indirecta mediante dos métodos distintos.

Si se supone que se requiere la misma cantidad de energía para producir un ion ya sea por el rayo $\alpha$ o por el $\beta$, y que se gasta la misma proporción de la energía total en producir iones, se puede hacer una estimación aproximada de la relación entre la energía irradiada por los rayos $\alpha$ y $\beta$ midiendo la relación del número total de iones producidos por ellos.

Si $\lambda$ es el coeficiente de absorción de los rayos $\beta$ en el aire, la tasa de producción de iones por unidad de volumen a una distancia $x$ de la fuente es

donde

• q₀

es la tasa de ionización en la fuente.

El número total de iones producido por la absorción completa de los rayos es