CAPÍTULO XI. PRODUCTOS DE TRANSFORMACIÓN DEL RADIO.

permanecieron en solución. Después de filtrar, la solución contenía la mayor proporción de los productos D, E y F y muy poco radio.

238. Variación de la actividad del radio con el tiempo.

Se ha demostrado que la actividad del radio recién preparado aumenta al principio con el tiempo y alcanza prácticamente un valor máximo transcurrido un intervalo de aproximadamente un mes. Los resultados ya considerados muestran que hay un aumento posterior aún más lento de la actividad con el tiempo. Este es el caso tanto si la actividad se mide mediante los rayos $\alpha$ como $\beta$.

Se demostrará más adelante que el radio probablemente se desintegra a la mitad en unos 1000 años. A partir de esto se puede calcular fácilmente que, transcurrido un período de unos 200 años, la cantidad de los productos radio D, E y efe habrá alcanzado un valor máximo. El mismo número de átomos de cada uno de los productos C y E se desintegrará entonces por segundo. Si cada átomo de estos productos al desintegrarse expulsa un número igual (probablemente uno) de partículas $\beta$, el número de partículas $\beta$ expulsadas por segundo será dos veces mayor que el del radio de pocos meses de antigüedad. El número aumentará al principio a un ritmo de aproximadamente un 2 por ciento al año.

Consideraciones similares son aplicables a la actividad de los rayos $\alpha$. Sin embargo, dado que hay otros cuatro productos del radio además del propio radio que expulsan partículas $\alpha$, el número de partículas $\alpha$ emitidas por segundo a partir de radio antiguo no será superior en un 25 por ciento al número procedente de radio de pocos meses de antigüedad.

La actividad medida por los rayos $\alpha$ no aumentará, por tanto, más de un 25 por ciento, y probablemente aún menos, ya que las partículas $\alpha$ del radio F producen menor ionización que las partículas $\alpha$ expulsadas por los demás productos del radio.

En consecuencia, la actividad del radio aumentará hasta un máximo al cabo de 200 años y luego disminuirá lentamente con el tiempo.

239. Presencia de estos productos en la pecblenda.

Los productos radio D, E y efe deben estar presentes en la pecblenda en cantidades proporcionales a la cantidad de radio presente, y deberían ser capaces de separarse del mineral mediante métodos químicos adecuados. Las propiedades radioactivas de estas sustancias, si se obtienen en estado puro, se resumen a continuación.

Radium D, cuando se aísla por primera vez, debe emitir muy poca radiación $\alpha$ o $\beta$. La actividad de los rayos $\beta$ aumentará rápidamente, alcanzando la mitad de su valor máximo en 6 días. La actividad de los rayos $\alpha$ aumentará al principio casi de forma proporcional al tiempo, y alcanzará un valor máximo tras un intervalo de unos 3 años. La actividad de los rayos $\alpha$ y $\beta$, tras alcanzar un máximo, decaerá finalmente, y la actividad descenderá a la mitad de su valor en unos 40 años. Dado que el radio D se transforma a la mitad en 40 años, y el radio en 1200 años, la actividad máxima de rayos $\beta$ del radio D, peso a peso, será unas 300 veces mayor que la del radio.

La actividad del rayo $\alpha$, en cualquier momento, será eliminada colocando un disco de bismuto en la solución.