Así que me puse a pensarlo bien. Me dije a mí mismo que supongo que alguien que se lanza a decir la verdad cuando está en un aprieto corre bastantes riesgos, aunque yo no tenga experiencia y no pueda asegurarlo; pero a mí me lo parece, de todos modos; y sin embargo, aquí hay un caso en el que, caramba, me parece que la verdad es mejor y en realidad más segura que una mentira. Tendré que guardarlo en la memoria y pensarlo algún día, porque es algo de lo más extraño e irregular. Jamás había visto nada igual. Bueno, al fin me dije a mí mismo que me la voy a jugar; voy a soltar la verdad esta vez, aunque se parezca bastante a sentarse sobre un barril de pólvora y prenderle fuego solo para ver a dónde vas a parar. Entonces le dije:
—Señorita Mary Jane, ¿hay algún lugar fuera del pueblo a poca distancia donde pudiera ir y quedarse tres o cuatro días?
«Sí; el de Mr. Lothrop. ¿Por qué?»
–No importa por qué todavía. Si te digo cómo sé que los negros se van a volver a ver el uno al otro dentro de dos semanas —aquí mismo, en esta casa— y te demuestro cómo lo sé, ¿irás a lo de Míster Lothrop y te quedarás cuatro días?
«¡Cuatro días! —dice—; ¡me quedaré un año! iban»
—Está bien —digo—, no quiero otra cosa de usted más que su palabra; la prefiero a la de cualquier otro hombre con crucifijo de por medio.
Ella sonrió y se sonrojó muy dulcemente, y le digo: —Si no le importa, voy a cerrar la puerta... y a echar el cerrojo.
Luego vuelvo y me siento otra vez, y digo:
—No grites. Quédate quieta y aguanta como un hombre. Tengo que decir la verdad, y tienes que armarte de valor, señorita Mary, porque es de