Cuando subimos a bordo, el rey se fue contra mí, me sacudió del cuello y dice:
—¡Intentando darnos esquinazo, eh, cachorro! ¿Cansado de nuestra compañía, eh?
Yo digo:
«No, su majestad, no lo hicimos— ¡por favor, no, su majestad!»
—¡Date prisa, pues, y dinos cuál era tu idea, o te sacaré las tripas a sacudidas!
—Se lo juro, le contaré todo tal y como pasó, su majestad. El hombre que me tenía agarrado fue muy bueno conmigo y no paraba de decir que tenía un muchacho de mi tamaño que se había muerto el año pasado, y que le daba pena ver a un muchacho en un aprieto tan peligroso; y cuando a todos los pilló por sorpresa lo de encontrar el oro y se abalanzaron sobre el ataúd, me suelta y me susurra: «¡Pírelas ahora mismo o lo ahorcan seguro!», y yo salí escopetado. No me parecía que sirviera de nada quedarme —no podía hacer nada, y no quería que me ahorcaran si podía escapar. Así que no paré de correr hasta que encontré la canoa; y cuando llegué aquí le dije a Jim que se diera prisa, o me atraparían y me colgarían todavía, y le dije que tenía miedo de que usted y el duque ya no vivieran, y que lo sentía muchísimo, y Jim también, y que nos alegramos horrores cuando los vimos venir; puede preguntarle a Jim si no es verdad.
Jim dijo que era así; y el rey le mandó que se callara, y dijo: «¡Ah, sí, es de lo más probable!», y volvió a sacudirme, y dijo que creía que iba a