“No volveré a hablarte en la vida —dijo Joe, incorporándose—. ¡Toma ya!”. Y se alejó de mal humor y empezó a vestirse.
—¡Qué importa! —dijo Tom—. Nadie quiere que lo hagas. Vete a casa a que se ríen de ti. Oh, sí que eres un buen pirata. Huck y yo no somos unos llorones. Nos quedaremos, ¿verdad, Huck? Que se vaya si quiere. Supongo que podremos arreglárnoslas sin él, tal vez.
Sin embargo, Tom estaba inquieto y se alarmó al ver que Joe seguía vistiéndose con sullenía. Y luego resultaba incómodo ver a Huck observando los preparativos de Joe con tanta añoranza y manteniendo un silencio tan ominoso.
Al poco rato, sin una palabra de despedida, Joe comenzó a vadear el agua en dirección a la orilla de Illinois. El corazón de Tom empezó a encogerse. Miró a Huck. Huck no pudo soportar la mirada y bajó los ojos. Entonces dijo:
“Yo también quiero ir, Tom. De por sí ya se estaba poniendo muy solitario, y ahora va a ser peor. Vámonos nosotros también, Tom”.
—¡No quiero! Podéis iros todos, si queréis. Yo pienso quedarme.
“Tom, será mejor que me vaya”.
—Bueno, ándate, ¿quién te estorba?
Huck empezó a recoger su ropa desparramada. Dijo:
—Tom, ojalá vinieras tú también. Piénsalo bien. Te esperaremos cuando lleguemos a la orilla.
—Pues vas a esperar una eternidad, eso es todo.
Huck se alejó con tristeza, y Tom se quedó mirándolo, con un fuerte deseo en el corazón que lo empujaba a ceder en su orgullo e irse también.