Esperaba que los muchachos se detuvieran, pero siguieron avanzando lentamente por el agua. De repente, a Tom se le vino a la cabeza que aquello se había vuelto muy solitario y silencioso. Hizo un último esfuerzo contra su orgullo y luego salió disparado tras sus camaradas, gritando:
“¡Espera! ¡Espera! ¡Quiero decirte algo!”
Se detuvieron de inmediato y dieron media vuelta. Cuando llegó adonde estaban ellos, comenzó a revelar su secreto, y lo escucharon de mal humor hasta que por fin comprendieron a dónde quería llegar, tras lo cual lanzaron un grito de guerra de aprobación y dijeron que era «estupendo» y que, si se lo hubiera dicho desde el principio, no se habrían marchado.
Inventó una excusa plausible; pero su verdadera razón había sido el temor de que ni siquiera el secreto lograra retenerlos con él por mucho tiempo, por lo que había querido guardárselo como último recurso de seducción.
Los muchachos regresaron alegres y volvieron a sus juegos con ganas, charlando todo el tiempo sobre el fabuloso plan de Tom y admirando lo genial que era.
Después de una suculenta cena de pescado y huevos, Tom dijo que ahora quería aprender a fumar. Joe se prendió de la idea y dijo que a él también le gustaría probar.
Así que Huck armó unas pipas y las cargó. Estos novatos nunca antes habían fumado otra cosa que no fueran cigarros hechos de sarmientos de vid, los cuales picaban la lengua y de todos modos no se consideraban de hombres.
Ahora se estiraron sobre los codos y comenzaron a fumar, con cautela y con escasa confianza. El humo tenía un sabor desagradable y se atragantaron un poco, pero Tom dijo: