Eloquencia—y la Cúpula Dorada del Maestro
Se acercaban las vacaciones. El maestro, siempre severo, se volvió más severo y exigente que nunca, pues quería que la escuela dejara una buena impresión el día del «examen».
Su vara y su férula rara vez descansaban ahora —al menos entre los alumnos más pequeños. Solo los muchachos más grandes, y las señoritas de dieciocho y veinte años, se libraban de los castigos.
Además, los castigos del señor Dobbins eran muy enérgicos; pues aunque llevaba, bajo su peluca, una cabeza completamente calva y brillante, apenas había llegado a la mediana edad y no había señales de debilidad en sus músculos.
A medida que el gran día se acercaba, toda la tiranía que llevaba dentro salía a flote; parecía disfrutar de un modo vengativo castigando hasta la más mínima falta.
La consecuencia fue que los muchachos más pequeños pasaban los días aterrorizados y sufriendo, y las noches maquinando venganza.
No desperdiciaban ninguna oportunidad de jugarle una mala pasada al maestro. Pero él siempre llevaba la delantera.
El castigo que seguía a cada éxito vengativo era tan implacable y majestuoso que los muchachos siempre se retiraban del campo de batalla derrotados sin paliativos.