dispuso agradecida a emprender la marcha, Tom la desvió con un alfiler y la obligó a tomar una nueva dirección.
El amigo del alma de Tom se sentó a su lado, sufriendo tal como Tom lo había estado haciendo, y ahora estaba profunda y agradecidamente interesado en este entretenimiento en un instante. Este amigo del alma era Joe Harper.
Los dos muchachos eran amigos inseparables toda la semana y enemigos acérrimos los sábados.
Joe se sacó un alfiler de la solapa y comenzó a colaborar en el castigo del prisionero. El juego cobraba interés por momentos. Pronto Tom dijo que se estaban estorbando mutuamente y que ninguno sacaba el máximo provecho de la garrapata. Así que puso la pizarra de Joe sobre el pupitre y trazó una línea en el medio de arriba a abajo.
—Ahora —dijo é l—, mientras esté de vuestro lado podéis incitarlo y yo lo dejaré en paz; pero si dejáis que se escape y se ponga de mi lado, tendréis que dejarlo en paz mientras yo pueda evitar que se cruce.
“Muy bien, adelante; ponlo en marcha”.
La garrapata se le escapó a Tom al poco rato y cruzó el ecuador. Joe la acosó un rato, y luego ella se zafó y volvió a cruzar. Este cambio de bando ocurrió a menudo. Mientras un muchacho hostigaba a la garrapata con un interés absorbente, el otro observaba con un interés igual de intenso; las dos cabezas inclinadas juntas sobre la pizarra, y las dos almas ajenas a todo lo demás. Al fin la suerte pareció decidirse y quedarse con Joe. La garrapata probó este, aquel y otro rumbo, y se puso tan nerviosa y tan ansiosa como los propios muchachos, pero una y otra vez, justo cuando tenía la victoria al