esplendor inimaginable. ¡Cómo llenaría su nombre el mundo y haría temblar a la gente! ¡Qué gloriosamente surcaría los mares danzantes, en su velero largo, bajo y de casco negro, el Espíritu de la Tormenta, con su macabra bandera ondeando en el trinquete! Y en el cenit de su fama, ¡cómo aparecería de repente en el viejo pueblo y entraría a zancadas en la iglesia, bronceado y curtido por la intemperie, con su jubón y bombachos de terciopelo negro, sus grandes botas altas, su fajín carmesí, su cinturón repleto de pistolas de chispa, su sable oxidado por el crimen al costado, su sombrero chambergo de plumas ondeantes, su bandera negra desplegada, con la calavera y las tibias cruzadas, y escucharía con extasiada emoción los susurros: «¡Es Tom Sawyer el Pirata!, ¡el Vengador Negro del Mar de las Antillas!»!
Sí, estaba decidido; su carrera ya estaba trazada. Se fugaría de casa y daría comienzo a ella. Saldría a la mañana siguiente sin falta. Por lo tanto, ahora tenía que empezar a prepararse. Reuniría sus recursos.
Fue hasta un leño podrido que había cerca y comenzó a cavar bajo uno de sus extremos con su navaja Barlow. Pronto dio con madera que sonó a hueco. Metió la mano allí y pronunció este conjuro con solemnidad:
“¡Lo que no ha venido aquí, ven! ¡Lo que está aquí, quédate aquí!”
Luego apartó la tierra y dejó al descubierto una tablilla de pino. La levantó y dejó ver una primorosa pequeña cámara del tesoro cuyo fondo y paredes eran de tejuelas. En ella yacía una canica. ¡El asombro de Tom no tenía límites! Se rascó la cabeza con aire desconcertado y dijo:
—¡Bueno, eso ya es el colmo!
Luego arrojó la canica con petulancia y se quedó pensando. La verdad era que allí le había fallado una superstición en la que él y todos sus