Al poco tiempo entraron, con suavidad, con el pulso acelerado, hablando en susurros, con los oídos atentos para captar el más mínimo sonido y los músculos tensos y listos para una retirada instantánea.
Al poco rato la familiaridad modificó sus temores y examinaron el lugar con interés y espíritu crítico, admirando un tanto su propia osadía y maravillándose también de ella. Lo siguiente que quisieron fue mirar arriba. Esto equivalía un poco a cortarse la retirada, pero empezaron a retarse mutuamente y, por supuesto, solo podía haber un resultado: arrojaron sus herramientas a un rincón y emprendieron la subida. Allá arriba había los mismos indicios de descomposición. En un rincón encontraron un armario que prometía misterio, pero la promesa fue un fraude: no había nada dentro. Para entonces su valor estaba por las nubes y bien controlado. Estaban a punto de bajar y empezar a trabajar cuando—
—¡Silencio! —dijo Tom.
—¿Qué es eso? —susurró Huck, palideciendo de terror.
“¡Chis! … ¡Ahí! … ¿Lo oyes?”
“¡Sí! … ¡Válgame Dios! ¡Corramos!”
“¡Quédate quieto! ¡No te muevas! Vienen derecho hacia la puerta.”
Los muchachos se estiraron en el suelo con los ojos pegados a los nudos de la madera, y se quedaron tumbados esperando, en una miseria de miedo.
“Se han detenido. … No—vienen. … Aquí están. No vuelvas a susurrar una sola palabra, Huck. ¡Dios mío, ojalá estuviera fuera de esto!”
Dos hombres entraron. Cada muchacho se dijo para sus adentros: