—inclinándose dulcemente sobre alumnas a las que hacía poco habían estado abofeteando, levantando bonitos dedos de advertencia a los niños malos y acariciando amorosamente a los buenos—. Los jóvenes maestros se «lucieron» con pequeños regaños y otras pequeñas muestras de autoridad y esmerada atención a la disciplina, y la mayoría de los profesores, de ambos sexos, encontraron asuntos que atender junto a la biblioteca, cerca del estrado; y eran asuntos que con frecuencia tenían que rehacerse dos o tres veces (con fingido fastidio). Las niñas se «lucieron» de diversas maneras, y los niños se «lucieron» con tanta diligencia que el aire estaba espeso de bolitas de papel y el murmullo de forcejeos. Y, por encima de todo, el gran hombre estaba sentado y regalaba una majestuosa sonrisa judicial a toda la sala, calentándose al sol de su propia grandeza, pues él también se estaba «luciendo».
Solo faltaba una cosa para que el éxtasis del señor Walters fuera completo, y era la oportunidad de entregar un premio consistente en una Biblia y exhibir a un prodigio. Varios alumnos tenían unos cuantos billetes amarillos, pero ninguno tenía suficientes; había estado preguntando entre los alumnos estrella. Ahora habría dado la vida por tener a aquel muchacho alemán de vuelta y en su sano juicio.
Y ahora, en este momento, cuando la esperanza había muerto, Tom Sawyer se adelantó con nueve billetes amarillos, nueve rojos y diez azules, y exigió una Biblia. Esto cayó como un rayo en cielo sereno. Walters no esperaba una solicitud de esa fuente en los próximos diez años. Pero no había forma de evitarlo; ahí estaban los vales certificados, y eran válidos por su valor nominal. Tom fue, por lo tanto, elevado a un lugar junto al Juez y los demás elegidos, y la gran noticia fue anunciada desde la dirección. Fue la sorpresa más pasmosa de la década, y tan profunda fue la sensación que elevó al nuevo héroe a la altura del juez, y la escuela tuvo dos maravillas que contemplar en lugar de una. Los muchachos estaban carcomidos por la envidia; pero los que sufrieron los dolores más