estirarse un poco más hacia la derecha y, en ese momento, a no más de veinte yardas de distancia, ¡una mano humana, sosteniendo una vela, apareció de detrás de una roca! Tom lanzó un grito jubiloso, e instantáneamente a esa mano le siguió el cuerpo al que pertenecía: ¡el del indio Joe! Tom se quedó paralizado; no podía moverse. Se sintió enormemente reconfortado al momento siguiente al ver al «español» poner pies en polvorosa y desaparecer de la vista. Tom se preguntó por qué Joe no había reconocido su voz y se había acercado a matarlo por testificar en el tribunal. Pero los ecos debían de haber disfrazado la voz. Sin duda, eso era, razonó. El susto de Tom debilitó cada músculo de su cuerpo. Se dijo a sí mismo que, si tenía la fuerza suficiente para volver al manantial, se quedaría allí, y nada lo tentaría a correr el riesgo de encontrarse de nuevo con el indio Joe. Tuvo cuidado de ocultarle a Becky lo que había visto. Le dijo que solo había gritado «por buena suerte».
Pero el hambre y la miseria acaban por imponerse al miedo a la larga. Otra tediosa espera junto al manantial y otro largo sueño trajeron cambios. Los niños se despertaron atormentados por un hambre devoradora. Tom creía que ya debía de ser miércoles, o jueves, o incluso viernes o sábado, y que la búsqueda había sido abandonada.
Propuso explorar otro pasaje. Se sentía dispuesto a arrostrar a Injun Joe y a todos los demás terrores. Pero Becky estaba muy débil. Había caído en una apatía sombría y no había modo de despertarla. Dijo que esperaría allí mismo, donde estaba, y se moriría; no tardaría mucho. Le dijo a Tom que fuera con el cordel de la cometa a explorar si quería, pero le suplicó que volviera cada poco rato a hablar con ella; y le hizo prometer que, cuando llegara el momento terrible, se quedaría a su lado y le tomaría la mano hasta que todo hubiera acabado.