perdió la paciencia al fin, y dijo: «¡Ay, no me molestéis! ¡No me importan!», y rompió a llorar, se levantó y se fue.
Alfred se detuvo a su lado e iba a intentar consolarla, pero ella dijo:
«¡Vete y déjame en paz, es que no puedes! ¡Te odio!»
De modo que el muchacho se detuvo, preguntándose qué pudo haber hecho —pues ella había dicho que miraría láminas durante todo el mediodía—, y ella siguió caminando, llorando. Entonces Alfred entró pensativo en la escuela desierta. Se sentía humillado y enfadado. Adivinó la verdad sin dificultad: la chica simplemente se había servido de él para desquitarse con Tom Sawyer. Al ocurrírsele este pensamiento, estuvo muy lejos de odiar a Tom un poco menos. Deseó que hubiera alguna forma de meter a aquel muchacho en un lío sin correr demasiado riesgo él mismo. El libro de ortografía de Tom cayó bajo su vista. He ahí su oportunidad. Con agradecimiento, abrió por la lección de la tarde y derramó tinta sobre la página.
Becky, que en ese momento miraba por una ventana detrás de él, vio la acción y siguió su camino, sin dejarse ver.
Emprendió el camino a casa ahora, con la intención de buscar a Tom y contárselo; Tom se lo agradecería y sus problemas quedarían resueltos. Sin embargo, antes de estar a mitad de camino, había cambiado de opinión. El recuerdo del trato que le había dado Tom cuando ella le hablaba de su pícnic volvió abrasador y la llenó de vergüenza. Decidió dejar que lo azotaran por cuenta del libro de ortografía estropeado, y odiarlo para siempre, además.