otro, adentrándose mucho en las profundidades secretas de la cueva, hicieron otra señal y se desviaron en busca de novedades que contar al mundo de arriba.
En un lugar hallaron una espaciosa caverna, de cuyo techo pendía una multitud de estalactites brillantes del largo y la circunferencia de la pierna de un hombre; caminaron por todas partes, maravillados y admirados, y al poco tiempo la abandonaron por uno de los numerosos pasajes que se abierto en ella.
Esto los condujo en poco tiempo a un manantial fascinante, cuya poza estaba incrustada con un trabajo de escarcha de cristales relucientes; se encontraba en medio de una caverna cuyas paredes se sostenían por muchos pilares fantásticos que se habían formado por la unión de grandes estalactites y estalagmitas, resultado del incesante goteo de agua de los siglos.
Bajo el techo, vastos nudos de murciélagos se habían apiñado, miles en racimo; las luces alteraron a las criaturas y bajaron en bandadas de cientos, chillando y lanzándose furiosamente contra las velas.
Tom conocía sus costumbres y el peligro de esta clase de conducta. Tomó de la mano a Becky y la apresuró hacia el primer pasillo que se presentó; y no demasiado pronto, pues un murciélago apagó la luz de Becky con su ala mientras ella salía de la caverna.
Los murciélagos persiguieron a los niños una buena distancia; pero los fugitivos se metieron a toda prisa por cada pasaje nuevo que se les ofreció y al fin se libraron de los peligrosos bichos.
Tom encontró unifórmemente un lago subterráneo, al poco rato, que extendía su oscura longitud a lo lejos hasta que su forma se perdía en las sombras. Quiso explorar sus orillas, pero concluyó que lo mejor sería sentarse a descansar un rato, primero.