El destino del indio Joe

En pocos minutos la noticia se había extendido, y una docena de botes cargados de hombres iban de camino a la cueva de McDougal; el transbordador, bien repleto de pasajeros, no tardó en seguirlos. Tom Sawyer iba en el bote que llevaba al juez Thatcher.

Cuando se abrió la puerta de la cueva, se presentó a la vista un panorama desolador en la penumbra del lugar. Injun Joe yacía tendido en el suelo, muerto, con el rostro cerca de la rendija de la puerta, como si sus ojos anhelantes hubieran estado fijos, hasta el último momento, en la luz y la alegría del mundo libre de afuera.

A Tom le conmovió, pues sabía por su propia experiencia cuánto había sufrido aquel infeliz. Sintió lástima, pero, sin embargo, experimentó también una inmensa sensación de alivio y seguridad que le reveló, hasta un punto que no había comprendido del todo antes, cuán enorme peso de terror había estado soportando desde el día en que alzó su voz contra aquel desterrado sanguinario.

El cuchillo de monte del Indio Joe yacía muy cerca, con la hoja rota en dos. La gran viga de cimiento de la puerta había sido descantillada y cortada a hachazos, con labor tediosa; una labor inútil también, pues la roca nativa formaba un umbral fuera de ella, y sobre ese material obstinado el cuchillo no había surtido efecto; el único daño causado fue al cuchillo mismo. Pero si no hubiera habido tal obstrucción pedregosa, el trabajo habría sido inútil de todos modos, ya que si la viga hubiera sido cortada por completo, el Indio Joe no habría podido pasar su cuerpo por