John A. Hobson
I
Viendo que el imperialismo de las últimas tres décadas está claramente condenado como política comercial, dado que a un coste enorme ha conseguido un incremento pequeño, malo e inseguro de los mercados, y ha puesto en peligro toda la riqueza de la nación al despertar el fuerte resentimiento de otras naciones, podemos preguntar: «¿Cómo se induce a la nación británica a embarcarse en un negocio tan poco sólido?».
La única respuesta posible es que los intereses comerciales de la nación en su conjunto están subordinados a los de ciertos intereses sectoriales que usurpan el control de los recursos nacionales y los utilizan para su beneficio privado.
Esta no es una acusación extraña ni monstruosa que formular; es la enfermedad más común de todas las formas de gobierno. Las famosas palabras de Sir Thomas More son tan ciertas ahora como cuando las escribió:
«Por todas partes percibo una cierta conspiración de ricos que buscan su propio provecho bajo el nombre y el pretexto de la república».
Aunque el nuevo imperialismo ha sido un mal negocio para la nación, ha sido un buen negocio para ciertas clases y ciertos oficios dentro de la nación. El vasto gasto en armamento, las costosas guerras, los graves riesgos y apuros de la política exterior, la paralización de las reformas políticas y